Antes de los números, una nota que no es estadística. La RFEF, LaLiga y la Liga F acordaron un homenaje conjunto a Jesús de Miguel, el delantero del CD Tenerife fallecido el 3 de noviembre, en todos los partidos del 6 al 9 de noviembre, con el lema «Siempre en nuestro recuerdo». Antes del inicio, los titulares de ambos equipos salieron mezclados y con una camiseta con el dorsal 9, formaron un semicírculo abrazados con los árbitros, los capitanes dejaron una ofrenda floral y se guardó un minuto de silencio con su imagen en los videomarcadores. Durante el juego, el fútbol se paró en el minuto 9, el de su dorsal, para aplaudirle. Se vio, por ejemplo, en el Metropolitano, donde el árbitro salió con un ramo de flores, y en el Sánchez-Pizjuán, en el Sevilla–Alavés. El sábado a las 18:00 (hora canaria), además, el CD Tenerife celebró en el Heliodoro Rodríguez López un homenaje abierto a toda su afición, que seguí en directo por el canal de YouTube de RTVC. Descanse en paz.

Homenaje a Jesús de Miguel: un 9 azul con la silueta de un futbolista y el lema Siempre en nuestro recuerdo

La jornada 12 dejó una escena de cima muy fácil de contar: el sábado el Real Madrid ganó 0-3 en Valencia y alcanzó al Barcelona en lo alto de la tabla, y el domingo el Barcelona remontó en el Metropolitano (Atlético 1-2 Barça, dos goles de Fermín López) y volvió a sacarle tres puntos. El Atlético, que con una victoria habría quedado líder, se queda atrás.

La clasificación queda así: Barcelona 33 puntos, Real Madrid 30, Atlético 28, Betis 26 y Real Sociedad 22. Abajo, Valencia tiene 9, Elche 10 y Levante 11, y el Málaga sigue sin ganar (0 victorias, 5 empates y 7 derrotas: 5 puntos). El Athletic (16) y el Rayo (12) han jugado 11 partidos, uno menos que el resto.

Pero lo más interesante de la jornada no está en la cima. Está en los números de fondo: diez partidos, 16 goles, tres 0-0 y, según el modelo de goles esperados, unos 28 goles que “debieron” marcarse. En este post cruzo las estadísticas avanzadas de FotMob con las de The Stats Don’t Lie y unos cuantos cálculos propios para separar lo que los equipos hacen de lo que les sale.

Una advertencia que repetiré: doce jornadas son una muestra pequeña (pocos datos, de modo que una racha de suerte pesa muchísimo). Todo lo que sigue son señales, no sentencias. Y una promesa: cada término técnico lleva su explicación al lado.

La jornada que se quedó sin goles (y lo que eso enseña)

Empiezo por el concepto central. El xG, o goles esperados, asigna a cada tiro una probabilidad de acabar en gol según desde dónde se dispara, con qué parte del cuerpo y cómo llegó el balón. Sumando esas probabilidades se obtiene cuántos goles “debería” haber marcado un equipo. El xGA (goles esperados en contra) es lo mismo, pero con los tiros que recibe.

Hasta la jornada 11 la liga llevaba 328 goles con 316,9 esperados: un 3,5% por encima del modelo. Tras la 12 lleva 344 goles con 344,6 esperados. Es decir, en una sola jornada entraron 16 goles cuando el modelo esperaba unos 28 (la diferencia entre los dos totales acumulados). La liga ha vuelto exactamente a la línea del modelo.

A esto se le llama regresión a la media: la tendencia de los resultados extremos a acercarse al promedio a medida que se acumulan datos. Si una racha de goles de más se compensa con una jornada de goles de menos, el modelo no se equivocaba: solo necesitaba más partidos.

El ejemplo más exagerado es el Celta-Levante: el Celta tuvo 23 tiros y más de 3,5 de xG, y el partido acabó 0-0 con el portero del Levante, Mathew Ryan, elegido mejor jugador. En el otro extremo, el Villarreal sí ganó (2-0 al Getafe, con 22 tiros y 2,30 de xG contra 0,62), pero ya veremos que viene pagando muy caro lo contrario.

Quién merece qué: diferencia de xG contra diferencia de goles

La diferencia de xG es el xG a favor menos el xGA: lo que habría sido la diferencia de goles si cada ocasión valiera exactamente su probabilidad. Entre los 20 equipos, la correlación entre esa diferencia de xG y la diferencia de goles real es r = 0,92. (La correlación, r, es un número entre −1 y +1 que mide cuánto se mueven dos cosas a la vez: 0 significa que no tienen relación y 1 que una predice perfectamente a la otra.) Es altísima: el xG explica casi toda la liga.

Lo interesante es dónde se rompe. Resto la diferencia de xG de la diferencia de goles de cada equipo:

Marcan y encajan mejor de lo que dicen sus ocasiones

Barcelona: +35 de diferencia de goles con +26,2 de xG (+8,8). Marca 48 goles con 39,6 esperados.
Atlético: +13 con +5,7 (+7,3)
Betis: +5 con −0,7 (+5,7). Con un xG en contra de 20,8 y 15 goles encajados.
Levante (+4,2) y Real Sociedad (+3,7)

Rinden por debajo de sus ocasiones

Villarreal: +2 con +11,5 (−9,5). Es el tercer equipo de la liga por xG y va a +2 de diferencia de goles.
Osasuna: −11 con −2,0 (−9,0)
Valencia (−5,2), Málaga (−4,6) y Racing (−3,4)

Para saber si esto es mucho o poco uso la distribución de Poisson (una fórmula que calcula la probabilidad de que ocurra un cierto número de eventos raros, como goles, cuando se conoce cuántos suelen ocurrir de media). Si el Villarreal tuviera 24,2 goles esperados, la probabilidad de marcar 17 o menos es del 8%. El Barcelona, con 39,6 esperados, marcaría 48 o más un 11% de las veces.

Ninguno es imposible. Y hay un matiz honesto: con 20 equipos, la probabilidad de que al menos uno caiga en una cola del 8% es de alrededor del 80%. Alguien tenía que ser el Villarreal. Es un caso de sesgo de selección (miro el caso más raro entre veinte y me parece más raro de lo que es). Dicho esto, el Villarreal es el que más toques en el área rival acumula (478: las veces que toca el balón dentro del área contraria), el que más córneres lleva (89), tiene 38 ocasiones claras (ocasiones en las que se esperaba que el tiro acabara en gol, con una probabilidad alta) de las que ha fallado 25, y mete 3,6 goles por cada 100 toques en el área. La media de la liga es 6,1; el Barcelona, 10,3.

Y en puntos

Con la clasificación ya puedo repetir el cálculo de puntos esperados. Una regresión lineal (una recta que se ajusta a los datos y permite predecir una variable a partir de otra) entre diferencia de goles por partido y puntos por partido da r = 0,90 y esta fórmula: puntos por partido ≈ 1,37 + 0,56 × diferencia de goles por partido. Los puntos esperados salen de aplicarla a cada equipo, ajustando por partidos jugados.

Suman más de lo que su diferencia de goles justifica: Betis (26 reales contra 19,3 esperados, +6,7), Real Sociedad (22 contra 17,0, +5,0), Racing (14 contra 9,1, +4,9) y Atlético (28 contra 23,8, +4,2).
Suman menos: Espanyol (12 contra 15,9, −3,9), Málaga (−3,5), Celta (−3,4) y Barcelona (33 contra 36,2, −3,2).

La cifra del Barcelona hay que leerla con cuidado: 36 es el máximo posible tras 12 jornadas, así que la recta se queda corta en los extremos. Sus goleadas suman diferencia de goles pero no puntos extra. Betis y Atlético aparecen en las dos listas de “de más” (puntos y goles encajados), y por eso son los candidatos más claros a la regresión a la media.

Infografía: diferencia de goles menos diferencia de xG por equipo en LaLiga tras 12 jornadas

Defensas: dónde el xGA y los goles no coinciden

Hay tres defensas que merecen una lectura aparte:

Real Madrid: la mejor de la liga también por modelo. 10 goles en contra con 11,4 de xGA, el mejor xGA del campeonato. Es la defensa más “limpia”: lo que dicen sus ocasiones y lo que encaja casi coinciden.
Atlético: 10 goles encajados con 13,6 esperados (−3,6) y seis porterías a cero (partidos en los que no encaja gol). Con 13,6 de xGA, la probabilidad de encajar 10 o menos es del 20%. Y un dato curioso: tres de esos diez goles fueron de penalti.
Betis: 15 goles en contra con un xGA de 20,8 (−5,8), el cuarto peor de la liga. Tiene también seis porterías a cero y es el equipo con más paradas por partido (4,0). O sea: concede ocasiones, y su portería se las quita. La probabilidad de encajar solo 15 con 20,8 esperados es del 12%.

Y los que lo pasan mal: el Racing es el peor xGA (26,8) y el que más encaja (30), con cero porterías a cero. Ha encajado primero en 9 de sus 12 partidos y ha concedido seis penaltis (cinco goles). El Rayo también ha concedido cinco goles de penalti, casi uno de cada cuatro de los 21 que lleva en contra.

Una curiosidad en sentido contrario: el Villarreal tiene el segundo mejor xGA de la liga (12,7), por detrás solo del Real Madrid, y ha encajado 15. Su problema no es solo marcar.

Balón parado: el modelo se pasa de optimista

El balón parado son las jugadas que empiezan con el balón detenido: córneres, faltas, saques de banda largos y penaltis. FotMob también calcula su xG por separado.

La liga lleva 46 goles de balón parado con 63,5 de xG: un 27% menos. Con Poisson, que sea una casualidad es del 1,3%. En cambio, en juego abierto lleva 298 goles con 281,1 esperados: un 6% más. Mi lectura: o el modelo sobrestima el balón parado, o los equipos lo defienden mejor de lo que el modelo supone. Lo más probable es una mezcla.

Por equipos:

Betis: 7 goles de balón parado con 3,9 esperados, el que más de la liga. (Y también encaja seis, junto con el Getafe, con 4,3 esperados.)
Osasuna: 2 goles con 5,5 esperados, el mayor déficit (probabilidad del 9%).
Barcelona: 4 con 6,7. Casi el mejor equipo de la liga y no cobra lo que le corresponde en este apartado.
Racing: concede 2 goles de balón parado con 6,6 esperados: es la cifra de xG concedido más alta de la liga y la que menos se ha cumplido.

Infografía: Goles de balón parado frente a xG de balón parado en LaLiga tras 12 jornadas: 46 goles marcados cuando el modelo esperaba unos 63,5. Fuente: FotMob.

El estado del marcador: quién se agarra a lo que marca primero

El estado del marcador es quién va ganando en cada momento. Marcar primero cambia el partido, y las cifras lo confirman: Atlético ha marcado primero en 11 de sus 12 partidos (92%), Real Madrid en 10, y Barcelona, Betis y Sevilla en 8. Del otro lado, el Racing ha encajado primero en 9 (75%), y Getafe y Málaga en 8.

Lo más revelador son los puntos tirados tras marcar primero (los que un equipo pierde en partidos donde se había adelantado; la web cuenta 1 por cada empate y 3 por cada derrota):

Sevilla: 8 puntos tirados (igual que el Rayo). Marcó primero en 8 partidos y en cuatro de ellos no ganó: dos empates y dos derrotas.
Rayo: 8 puntos tirados. Marcó primero en 6 partidos (11 jugados) y en cuatro de ellos no ganó: dos empates y dos derrotas.
Málaga: 7 puntos tirados con solo 3 partidos adelantándose.
Villarreal: 6 puntos tirados, con dos derrotas tras marcar primero.

Al otro extremo: Barcelona y Real Madrid no han perdido ningún punto tras marcar primero. Entre los dos se han adelantado en 18 partidos y han ganado los 18. Lo mismo la Real Sociedad (7 de 7). Eso es lo que separa a un candidato de un equipo normal: no es solo marcar primero, es no soltarlo después.

Una nota de método: Athletic y Rayo han jugado 11 partidos, uno menos que el resto, y sus cifras de esta sección se refieren a esos 11.

Infografía: puntos tirados tras marcar primero por equipo en LaLiga tras 12 jornadas

El Getafe es exactamente lo que parece

Si el Villarreal es el equipo con peor suerte, el Getafe es el que menos necesita explicación. Lleva 8 goles marcados con 8,2 esperados: ni suerte ni mala suerte. Es último de la liga en toques en el área (168), en tiros a puerta por partido (2,6), en ocasiones claras (11) y en acierto de pase (73,4%). Tiene la menor posesión (36,8%) y ha perdido seis de sus doce partidos sin marcar (”perder a cero”), la mitad de su temporada.

Además es el que más rojas acumula (5) y el segundo en amarillas (37). Sus números defensivos son decentes (18 goles encajados con 17,2 esperados), pero con esa producción ofensiva cualquier error cuesta el partido. No hay hueco para la regresión a la media: ya está en su sitio.

Faltas y tarjetas: ¿se defiende mejor siendo más duro?

Con las tablas de faltas la respuesta corta es que no. El Espanyol comete más faltas por partido (16,0) y acumula más amarillas (39), y su xGA (15,3) es de mitad de tabla. El Real Madrid es el que menos faltas comete (8,5 por partido) y tiene el mejor xGA. Además, según The Stats Don’t Lie, es el que más faltas recibe (178 en 12 partidos: 14,83 por partido).

Aviso de método: las faltas cometidas vienen de FotMob; las faltas recibidas, de The Stats Don’t Lie (su tabla de faltas cometidas estaba desactualizada). Para comparar con exactitud haría falta la misma fuente en las dos.

Jornada 13: qué mirar (horas de Canarias)

La próxima jornada llega tras el parón de selecciones. Con lo visto, estos son los partidos donde los datos de este post tienen algo que decir:

Viernes 20

Athletic–Espanyol (20:00): el Athletic (7º, 16 puntos en 11 partidos) lleva 14 goles en sus últimos 5 partidos. El Espanyol (13º) es el equipo que más faltas comete (16,0 por partido) y ha ganado los dos últimos duelos entre ambos.

Sábado 21

Alavés–Deportivo (13:00): el Alavés no gana en 8 partidos, pero ha ganado los dos duelos anteriores contra un Deportivo que suma seis empates en doce jornadas.
Rayo–Valencia (15:15): el Rayo no ha perdido contra el Valencia en sus últimos 5 duelos (una victoria y cuatro empates). El Valencia es 19º con 9 puntos y 8 goles marcados, los mismos que el Getafe.
Sevilla–Betis (17:30): derbi sevillano entre el 4º (Betis, 26 puntos) y el 6º (Sevilla, 18). Vallés, el portero con más paradas por partido (4,0), contra un Sevilla que ha tirado 8 puntos tras marcar primero.
Real Madrid–Celta (20:00): el Madrid (30 puntos) ha ganado sus últimos 8 partidos y recupera a Vinícius tras su sanción de cuatro partidos. El Celta es de los equipos con más porterías a cero (6) y ha marcado 3 goles en sus últimos 5 partidos.

Domingo 22

Barcelona–Villarreal (13:00): el líder (33 puntos, el equipo con más penaltis a favor, 5, y Raphinha como máximo goleador, con 15) contra el Villarreal (8º, 15 puntos), el equipo que más pisa el área y menos cobra. Es el cruce más claro del post.
Racing–Real Sociedad (15:15): el Racing es el que más penaltis ha concedido (6); la Real Sociedad (5ª, 22 puntos) lleva 11 goles en sus últimos 5 partidos.
Osasuna–Málaga (17:30): el Málaga (20º, sin ninguna victoria) visita a un Osasuna que ha ganado los dos duelos anteriores entre ambos y que lleva 10 goles en sus últimos 5 partidos.
Getafe–Atlético (20:00): el Getafe no marca en sus dos últimos partidos y lleva 9 sin dejar la portería a cero; el Atlético tiene las porterías a cero más altas (6) y ha ganado los tres duelos anteriores.

Lunes 23

Levante–Elche (20:00): el 17º (11 puntos) contra el 18º (10): un partido de abajo donde el que pierda se queda hundido.

Lectura conjunta

Lo que me llevo de la jornada 12:

El Barcelona sigue siendo el mejor equipo de la liga por xG (+26,2) y además va por encima del modelo. Esa combinación es la que suele corregirse, pero partiendo de una base muy alta.
El Real Madrid es el más equilibrado: mejor xGA, goles muy parecidos a su xG y cero puntos tirados tras marcar primero.
El Villarreal es el candidato a rebotar a favor, por todo lo anterior. Su próximo partido es contra el Barcelona el 22 de noviembre.
Betis y Atlético encajan bastante menos de lo que dicen sus ocasiones concedidas y son, por eso, los candidatos a empeorar sus cifras defensivas.
El balón parado rinde por debajo del modelo y el juego abierto por encima: conviene no fiarse de un único número de xG.

Una vez más: doce jornadas son pocas. Si algo de lo que he escrito te parece raro, o ves una forma mejor de leer estos datos, escríbemelo en los comentarios. Me interesa más que me corrijan que acertar a solas.

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Frank Pereiro

LaLiga, jornada 12: tres 0-0, 16 goles y unos…